ปัญหาทั่วไปที่เกิดขึ้นเมื่อใช้ผ้าใยแก้วแบบตัดสั้น และวิธีแก้ไข

การใช้เรซินไม่อิ่มตัวกับผ้าใยแก้วแบบตัดสั้นเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดที่ผู้ใช้คอมโพสิตต้องเผชิญ โดยเฉพาะผู้ที่ใช้ผ้าใยแก้วแบบหมุน (spun mats) เนื่องจากส่งผลโดยตรงต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์สุดท้ายรวมถึงประสิทธิภาพในการผลิต

การกล่าวว่าผ้าใยแก้วแบบตัดเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีความหลากหลายและสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้อย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมต่าง ๆ เช่น วัสดุก่อสร้าง อุปกรณ์เคมี และการขนส่ง ฯลฯ นั้นถือว่ายังไม่เพียงพอ ผ้าใยแก้วชนิดนี้จะให้ประสิทธิภาพในการใช้งานอย่างดีเยี่ยม ขณะเดียวกันก็ช่วยรักษางบประมาณของผู้ใช้ไว้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

พื้นที่แห้งและการเปียกของเส้นใยที่ไม่สม่ำเสมอเป็นปัญหาใหญ่ที่ผู้ใช้งานร้องเรียนบ่อยครั้ง ผู้ผลิตวัสดุก่อสร้างรายหนึ่งระบุว่าเกิดความล่าช้าในการส่งมอบโครงการเนื่องจากความไม่สม่ำเสมอของความแข็งแรงในชิ้นส่วนคอนกรีตสำเร็จรูป สาเหตุหลักที่ทำให้การส่งมอบโครงการมีประสิทธิภาพต่ำมักเกี่ยวข้องกับวิธีการใช้เรซิน เช่น เทคนิคการใช้งาน และความเป็นไปได้ที่เรซินจะมีความหนืดสูงเกินไป ทั้งนี้ หากเรซินมีความหนืดสูงเกินไป ก็จะไม่สามารถแทรกซึมเข้าสู่โครงข่ายเส้นใยของผ้าใยแก้วได้ โดยเฉพาะเมื่อใช้เรซินอย่างรวดเร็วเกินไป ซึ่งจะส่งผลให้เรซินรวมตัวเป็นหยดน้ำบนพื้นผิวของผ้าใยแก้ว

หนึ่งในสิ่งที่ต้องพิจารณาคือความหนืดของเรซิน ควรพยายามลดความหนืดลงเพื่อให้สามารถซึมผ่านความหนาของแมทได้อย่างทั่วถึง — เรซินที่มีความหนืดต่ำกว่าจะซึมผ่านแมทที่หนากว่าได้ง่ายขึ้น ใช้แปรงหรือลูกกลิ้งทาเรซินเป็นชั้นบางๆ ทีละชั้น โดยให้เรซินซึมผ่านแมทอย่างทั่วถึงก่อนจะทากลับชั้นถัดไป ตามแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรม แนะนำให้ทิ้งเรซินไว้ประมาณหนึ่งถึงสองนาที เพื่อให้เรซินซึมเข้าไปเติมช่องว่างภายในเส้นใยให้ครบถ้วนก่อนจะเติมเรซินเพิ่ม ซึ่งจะช่วยลดโอกาสที่เรซินจะไหลล้นออก

การสะสมของฟองอากาศ

การมีฟองอากาศในวัสดุคอมโพสิตอาจทำให้ความแข็งแรงของโครงสร้างคอมโพสิตลดลง และทำลายลักษณะความสวยงามของพื้นผิวได้ แม้ว่าพื้นผิวของวัสดุคอมโพสิตจะสามารถตกแต่งและใช้งานเพื่อการประดับได้ แต่ก็มีความเปราะบางมากพอที่จะเสียหาย หรือแม้กระทั่งหลุดร่อนออกได้ ลูกค้าในภาคเคมีประสบปัญหานี้ขณะผลิตถังสำหรับงานต้านทานการกัดกร่อน โดยฟองอากาศที่เกิดขึ้นสร้างช่องทางให้สารเคมีรั่วซึมออกมา สาเหตุที่เกิดขึ้นนี้เกิดจากหลายปัจจัยร่วมกัน ได้แก่ การรีดแผ่นวัสดุ (rolling), การเทเรซินอย่างรวดเร็ว และความชื้นที่มีอยู่ในแผ่นแมท (mat) เมื่อเรซินแข็งตัว ความชื้นในแผ่นแมทจะทำปฏิกิริยากับเรซินและก่อให้เกิดฟองอากาศ

เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดฟองอากาศ ประการแรก ควรให้ความสำคัญกับการจัดเก็บอย่างเหมาะสม แผ่นแมทควรจัดเก็บในพื้นที่ที่แห้งและมีการระบายอากาศดี เพื่อป้องกันการปนเปื้อนของความชื้น ควรใช้ลูกกลิ้งฟันเลื่อย (serrated roller) ระหว่างการนำไปใช้งาน และกดแผ่นแมทอย่างเบามือเพื่อขจัดช่องว่างอากาศโดยไม่ทำให้เส้นใยเสียหาย การรีดเรซินควรกระทำอย่างสม่ำเสมอและช้า เพื่อหลีกเลี่ยงการกักอากาศไว้ภายใน

การยึดเกาะระหว่างชั้น

การแยกชั้นเป็นปัญหาที่รุนแรงมากในชิ้นส่วนที่รับน้ำหนัก เช่น แผ่นใยแก้วแบบตัดสั้น (chopped strand mat) ลูกค้ารายหนึ่งของเราในภาคการขนส่งประสบปัญหาการแยกชั้นของแผ่นวัสดุภายในไม่กี่เดือนหลังเริ่มใช้งาน ซึ่งปรากฏว่าเป็นปัญหาด้านวิศวกรรมที่รุนแรงมาก ปัญหานี้มักเกิดจากสิ่งสกปรกบนผิววัสดุ ตัวอย่างเช่น การแข็งตัวไม่เพียงพอของเรซินอาจเกิดขึ้นได้จากอุณหภูมิที่ต่ำเกินไปและระยะเวลาในการแปรรูปที่สั้นเกินไป ฝุ่น คราบน้ำมัน และสารปล่อย (release agents) ที่ตกค้างอยู่บนผิวด้านบนของแผ่นใยแก้วจะก่อให้เกิดชั้นสิ่งสกปรก ซึ่งส่งผลโดยตรงให้เกิดการแยกชั้น

เพื่อปรับปรุงการยึดเกาะระหว่างชั้น ให้ใช้ผ้าไม่มีขุ่น (lint-free cloth) เช็ดทำความสะอาดพื้นผิวของแมทก่อนการปิดชั้น (lamination) หลีกเลี่ยงตัวทำละลายที่มีฤทธิ์รุนแรงซึ่งอาจทำลายเส้นใยของแมท รักษาสภาพแวดล้อมในการบ่มให้มีอุณหภูมิคงที่ภายในช่วงที่ผู้ผลิตเรซินแนะนำ (สำหรับเรซินโพลีเอสเตอร์มาตรฐาน คือ 18–25 °C) บ่มเรซินตามแนวทางอุตสาหกรรมที่กำหนด เวลาบ่มเสริม (post-cure) ที่เพียงพอ (24–48 ชั่วโมง) จะช่วยเพิ่มความแข็งแรงของการยึดเกาะอย่างมีนัยสำคัญ

ขอบที่ถูกตัดออกอย่างหลวม

หลังจากตัดแมทแล้ว เส้นใยที่หลุดออกอาจทำให้การวางชั้นไม่สม่ำเสมอและลดคุณภาพลง ซึ่งเป็นปัญหาที่ผู้ผลิตเรือคายัคคอมโพสิตสำหรับอุตสาหกรรมกีฬาเพื่อความบันเทิงประสบพบเจอ เส้นใยที่หลุดออกทำให้พื้นผิวขรุขระ จึงจำเป็นต้องขัดผิวอย่างละเอียด เส้นใยที่ไม่ถูกตัดอย่างสะอาดและไม่ถูกดึงออกเกิดขึ้นจากเครื่องมือตัดที่ทื่นเกินไป หรือวิธีการตัดที่หยาบเกินไป

ปัญหานี้สามารถแก้ไขได้โดยใช้เครื่องมือตัดที่คม เช่น มีดตัดแบบหมุน (rotary cutters) หรือกรรไกรสำหรับวัสดุคอมโพสิต (composite scissors) โปรดตัดแผ่นรองบนพื้นผิวเรียบและแข็งเพื่อป้องกันไม่ให้เส้นใยเคลื่อนตัว และใช้แรงกดเบาๆ เพื่อให้การตัดเป็นไปอย่างราบรื่น สำหรับงานขนาดใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านวัสดุไฟเบอร์กลาสแนะนำให้ใช้ระบบตัดอัตโนมัติเพื่อให้ได้ขอบที่สะอาดและสม่ำเสมอ